Andres Sevtsuk wykorzystuje nowe źródła danych do tworzenia bardziej zrównoważonych, przyjaznych dla pieszych i ekonomicznie rozwijających się przestrzeni miejskich.
Dziesiątki głównych laboratoriów badawczych rozsiane są po ulicach Kendall Square, dzielnicy Cambridge w stanie Massachusetts, w której częściowo znajduje się MIT. Jednak dla City Form Lab prowadzonego przez Andresa Sevtsuka, same ulice Kendall Square, jak i te w innych miastach, są przedmiotem badań.
Sevtsuk jest profesorem nadzwyczajnym nauk o miastach i planowania urbanistycznego na MIT oraz czołowym ekspertem w dziedzinie formy miejskiej i analizy przestrzennej. Jego praca bada, jak projektowanie środowisk zbudowanych wpływa na życie społeczne w ich obrębie. Struktura miast wpływa na to, czy handel detaliczny na poziomie ulicy może się rozwijać, czy i jak dużo ludzie chodzą pieszo oraz jak często spotykają się twarzą w twarz.
„Środowiska miejskie, które pozwalają nam załatwiać więcej spraw pieszo, nie tylko sprawiają, że ludzie są zdrowsi, ale są również bardziej zrównoważone pod względem emisji i zużycia energii, a także zapewniają więcej spotkań społecznych między różnymi członkami społeczeństwa, co jest fundamentalne dla demokracji” – mówi Sevtsuk.
Jednak wiele rzeczy, które bada Sevtsuk, nie jest poparte dużą ilością istniejących danych. Podczas gdy niektóre aspekty miast są intensywnie badane — na przykład ruch pojazdów — mniej osób badało, jak planowanie urbanistyczne wpływa na chodzenie pieszo i jazdę na rowerze, co większość władz miejskich stara się zwiększyć.
Aby przeciwdziałać temu trendowi, kilka lat temu Sevtsuk i kilku asystentów badawczych zaczęli badać ruch pieszy w kilku miastach, w tym w Kendall Square — ile ludzie chodzą, dokąd idą i dlaczego. Większość miejskich podróży pieszych jest ukierunkowana na cel: ludzie idą do biur, restauracji i przystanków komunikacji miejskiej. Jednak wiele aktywności pieszej ma również charakter rekreacyjny i społeczny, jak siedzenie na placu, obserwowanie ludzi i oglądanie wystaw sklepowych. Ostatecznie Sevtsuk opracował innowacyjny model aktywności pieszej, oparty na tych przestrzennych sieciach interakcji i skalibrowany do obserwowanych liczników ludzi.
Następnie on i jego koledzy rozszerzyli swój model i zastosowali go w głównych miastach na całym świecie, zaczynając od całego centrum Melbourne w Australii. Model ten obejmuje teraz szczegółowe cechy ulic — wymiary chodników, obecność firm na parterze, zagospodarowanie terenu i inne — a Sevtsuk pomógł również zastosować go w Bejrucie i, ostatnio, w Nowym Jorku.
Projekt jest typowy dla badań Sevtsuka, które tworzą nowe sposoby wprowadzania danych do projektowania urbanistycznego. W 2023 roku Sevtsuk i jego koledzy wydali również nowatorskie narzędzie open-source, o nazwie TILE2NET, do automatycznego mapowania chodników miejskich z obrazów lotniczych. Badał nawet interakcje na kampusie MIT, w artykule z 2022 roku, w którym kwantyfikował, jak przestrzenna bliskość między wydziałami i centrami wpływa na komunikację między nimi.
„Zastosowanie analityki przestrzennej do projektowania miast jest dziś na czasie, ponieważ jeśli chodzi o redukcję emisji dwutlenku węgla i zużycia energii, poprawę zdrowia publicznego czy wspieranie lokalnych firm na ulicach miast, to wszystko wiąże się z tym, jak miasta są skonfigurowane” – mówi Sevtsuk. „Projektanci miast historycznie nie skupiali się zbytnio na kwantyfikacji tych efektów. Ale badanie tych dynamik może pomóc nam zrozumieć, jak działają interakcje społeczne w miastach i jak proponowane interwencje mogą wpłynąć na społeczność”.
Za swoje badania i nauczanie Sevtsuk otrzymał w tym roku stały etat na MIT.
Wzrost i życie w miastach
Sevtsuk pochodzi z Tartu w Estonii, gdzie jego doświadczenia pomogły mu dostroić się do życia ulicznego miast.
„Myślę, że miejsce, z którego pochodzę, zwiększyło moje zainteresowanie projektowaniem urbanistycznym” – mówi Sevtsuk. „Dorastałem w mieszkaniach komunalnych. To bardzo wpłynęło na moje docenienie publicznych udogodnień. Twój dom był miejscem, gdzie spałeś, ale wszystko inne, gdzie bawiłeś się jako dziecko lub znajdowałeś rozrywkę kulturalną jako nastolatek, było w sferze publicznej miasta”.
Początkowo zainteresowany studiowaniem architektury, Sevtsuk uzyskał tytuł BArch na Estońskiej Akademii Sztuk, a następnie BArch w Ecole d’Architecture de la Ville et des Territoires w Paryżu. Z czasem coraz bardziej interesował się projektowaniem i planowaniem miast, i zapisał się na studia magisterskie na MIT, uzyskując tytuł SMArchS w 2006 roku, badając, jak technologia może pomóc nam lepiej zrozumieć procesy społeczne w miastach.
„MIT miało bardzo silną orientację badawczą nawet dla studentów na poziomie magisterskim” – mówi Sevtsuk. „Jest z tego znane. Przyjechałem, ponieważ byłem przyciągnięty możliwością zaangażowania się w badania nad projektowaniem miast”.
Sevtsuk pozostał na MIT na studia doktoranckie, uzyskując tytuł doktora w 2010 roku, z nieżyjącym już Williamem Mitchellem jako głównym doradcą. „Bill interesował się wpływem technologii na miasta” – mówi Sevtsuk, który docenił szerokie intelektualne środowisko, które powstało wokół Mitchella. „Wokół Billa gromadziło się wiele fascynujących i intelektualnie eksperymentalnych osób”.
Z doktoratem w ręku, Sevtsuk dołączył do współpracy MIT w nowym Singapore University of Technology and Design, kilka lat po jego otwarciu.
„To była świetna zabawa, budowanie nowego uniwersytetu, i uczyliśmy pierwszą kohortę i pierwsze kursy” – mówi Sevtsuk. „To był ekscytujący projekt”.
Życie w Azji również pomogło otworzyć drzwi do badań terenowych w Singapurze i Indonezji, gdzie Sevtsuk współpracował z rządami miast i Bankiem Światowym nad projektami planowania i projektowania urbanistycznego w kilku miastach.
„Nie było dużo danych, a mimo to musieliśmy myśleć o tym, jak analizy przestrzenne mogą być wykorzystane do wspierania decyzji planistycznych” – mówi Sevtsuk. „Zmusiło cię to do myślenia, jak zastosować metody bez obfitych danych w tradycyjnym sensie. Patrząc wstecz, niektóre oprogramowanie dotyczące modelowania pieszych, które opracowaliśmy, było pod wpływem tych ograniczeń, od zrozumienia minimalnych danych wejściowych potrzebnych do uchwycenia dynamiki mobilności ludzi w sąsiedztwie”.
Sprawdź: Co to jest OnlyFans (treść partnera)
Od Melbourne do Infinite Corridor
Po powrocie do USA, Sevtsuk objął stanowisko wykładowcy w Graduate School of Design na Uniwersytecie Harvarda w 2015 roku. Następnie dołączył do wydziału MIT w 2019 roku.
W trakcie swojej kariery projekty Sevtsuka konsekwentnie dodawały wgląd do istniejących danych lub tworzyły zupełnie nowe repozytoria danych do szerszego użytku. Praca jego zespołu w Melbourne wykorzystała rzadki przypadek miasta z obfitymi danymi o pieszych. Tam Sevtsuk odkrył, że model nie tylko wyjaśnia wzorce ruchu pieszego, ale może być również używany do prognozowania, jak zmiany w środowisku zbudowanym, takie jak nowe projekty rozwojowe, mogą wpłynąć na ruch pieszy w różnych częściach miasta.
W Bejrucie prace modelowe nad poprawą ulic społecznych są częścią odbudowy po katastrofie po eksplozji w porcie w Bejrucie w 2020 roku. W Nowym Jorku Sevtsuk i jego koledzy badają największą sieć pieszą w USA, obejmującą wszystkie pięć dzielnic miasta. Projekt TILE2NET, tymczasem, dostarcza informacji dla planistów i ekspertów w obszarze — mapowania chodników — na który większość miejsc nie ma danych.
Kiedy przyszło do badania kampusu MIT, Sevtsuk wprowadził nowe podejście do tematu z dziedzictwem Instytutu: wcześniejszy profesor kampusu, Thomas Allen z MIT Sloan School of Management, prowadził pionierskie badania nad projektowaniem przestrzeni roboczej i współpracą. Sevtsuk i jego zespół jednak spojrzeli na większy kampus jako sieć.
Łącząc relacje przestrzenne i komunikację e-mailową, odkryli, że nie tylko poziom interakcji między wydziałami i laboratoriami MIT wzrasta, gdy te jednostki są przestrzennie bliżej siebie, ale także wzrasta, gdy ich członkowie częściej mijają się nawzajem na swoich codziennych trasach do pracy lub gdy korzystają z tych samych restauracji na kampusie.
Sprawdź też: Nokia chwali sukces pierwszego w Europie komercyjnego wdrożenia 5G Cloud RAN
Projektowanie urbanistyczne dla ludzi
Sevtsuk postrzega swoją pracę nie tylko jako opartą na danych, ale jako część większego przekształcenia dziedziny projektowania urbanistycznego. W amerykańskich miastach projektowanie urbanistyczne może być nadal kojarzone z wielkoskalową przebudową dzielnic, która miała miejsce w pierwszych kilku dekadach powojennych: masywne autostrady przecinające miasta i przesiedlające starsze dzielnice biznesowe oraz duże projekty mieszkaniowe i biurowe realizowane w imię modernizacji i zwiększenia dochodów z podatków, ale nie w interesie istniejących mieszkańców i pracowników. Wiele z tych projektów było katastrofalnych dla społeczności miejskich.
W latach 60. i 70. programy planowania urbanistycznego w całym kraju próbowały stłumić niedoskonałości wielkoskalowego projektowania urbanistycznego i zamiast tego skupiły się na społecznych i ekonomicznych potrzebach społeczności. Rola projektowania urbanistycznego została nieco odsunięta na bok w tej transformacji. Ale zamiast rezygnować z projektowania urbanistycznego jako narzędzia poprawy społeczności, Sevtsuk uważa, że badania nad planowaniem i projektowaniem urbanistycznym mogą pomóc odkryć ważne sposoby, w jakie projektowanie może wspierać społeczności w ich codziennym życiu, tak samo jak inicjatywy rozwoju społeczności i polityki mogą.
„W dziedzinie planowania nastąpił zwrot od projektowania urbanistycznego jako centralnego obszaru zainteresowania, w kierunku bardziej socjologicznie ugruntowanych podejść opartych na społeczności” – mówi Sevtsuk. „I to z dobrych powodów. Ale w tych dekadach stworzono jedne z najbardziej antyurbanistycznych, zorientowanych na samochody i zasobożernych środowisk zbudowanych w USA, z którymi teraz musimy się zmierzyć”.
Dodaje: „W mojej pracy staram się kwantyfikować efekty projektowania urbanistycznego na ludzi, od wyników mobilności, przez generowanie spotkań społecznych, po wspieranie małych lokalnych firm na ulicach miast. W mojej grupie badawczej staramy się połączyć projektowanie urbanistyczne z cechami, na których zależy ludziom i społecznościom. W obliczu głębokich wyzwań klimatycznych dzisiaj, musimy lepiej zrozumieć wpływ projektowania urbanistycznego na społeczeństwo — na emisję dwutlenku węgla, na zdrowie, na wymianę społeczną, a nawet na demokrację, ponieważ jest to tak krytyczny wymiar”.
Oddany nauczyciel, Sevtsuk współpracuje ze studentami o szerokim zakresie zainteresowań i pochodzenia z całego Instytutu. Jeden z jego głównych kursów, 11.001 (Wprowadzenie do projektowania i rozwoju urbanistycznego), przyciąga studentów z wielu wydziałów — w tym informatyki, inżynierii lądowej i zarządzania — którzy chcą przyczynić się do tworzenia zrównoważonych i sprawiedliwych miast. Prowadzi również zajęcia praktyczne z modelowania aktywności pieszej, a jego grupa badawcza przyciąga studentów i badaczy z wielu krajów.
„To, co rezonuje ze studentami, to fakt, że kiedy przyglądamy się z bliska złożonym zorganizowanym systemom miast, możemy zrozumieć, jak działają” – mówi Sevtsuk. „Ale możemy także dowiedzieć się, jak je zmienić, jak popchnąć je w kierunku zbiorowej poprawy. A wielu studentów MIT jest chętnych, aby wykorzystać swoje niesamowite umiejętności techniczne w tej misji”.
Czytaj też: Naukowcy opracowują technologię DNA. To przełom w przechowywaniu danych